Fomentar hábitos alimenticios saludables, como el consumo de verduras, en los niños es fundamental para su crecimiento y desarrollo. Las verduras aportan nutrientes esenciales que fortalecen el sistema inmunológico, promueven un crecimiento saludable y previenen enfermedades. Se sabe que es difícil que los niños coman este tipo de alimentos, por eso es importante hacer un listado de recomendaciones y tips para incentivarlos a alimentarse de manera saludable:
Comenzar temprano: Introduce verduras en la dieta de tu hijo desde una edad temprana. Los bebés pueden empezar con purés de verduras suaves y gradualmente pasar a trozos más grandes a medida que crecen.
Cocinar con ellos: Es importante que los hijos vean lo que comen. Por eso una buena manera de hacerlos consumir este tipo de alimentos es cocinar con ellos. De hecho, se puede cocinar y a la vez enseñarle sobre cada alimento, medidas de cada uno, contarle de donde provienen, etc. A su vez, una buena forma de que tu hijo cocine con entusiasmo es cocinar con formas, por ejemplo: croquetas de acelga con forma de estrella. Por otro lado, explicar a tu hijo los beneficios para la salud de las verduras.
Ser un modelo a seguir: Los niños tienden a imitar lo que ven en casa. Si ven que los adultos consumen verduras regularmente, es más probable que sigan el ejemplo.
Variedad de opciones: Ofrece una variedad de verduras en la comida. Al presentar diferentes colores y sabores, puedes ayudar a despertar el interés de tu hijo. Los colores y aromas diversos ayudan a tu hijo a sentirse atraído por lo que ve y huele, de tal manera que quiera consumirlo.
Preparación atractiva: Prepara las verduras de manera atractiva. Corta las verduras en formas divertidas o usa moldes para darles formas interesantes. Cuanto más visualmente atractivas sean, más probable es que las prueben.
Ofrecer opciones saludables: Si tu hijo tiene opciones de alimentos, asegúrate de que todas sean opciones saludables. Por ejemplo, puedes darle la opción entre brócoli y zanahorias en lugar de brócoli y papas fritas.
Evitar el uso de premios y castigos: No utilices las verduras como premio o castigo. Esto podría generar una aversión hacia ellas.
Experimentar con diferentes preparaciones: Las verduras pueden prepararse de muchas maneras, como al vapor, asadas, salteadas o crudas. Experimenta para encontrar la forma que más le guste a tu hijo.
Cuentos y juegos: Existen libros y juegos que pueden ayudar a los niños a aprender sobre las verduras de manera divertida. Utiliza estas herramientas para educar a tu hijo.
Exposición continua: No te rindas si tu hijo no acepta una verdura en el primer intento. Sigue ofreciéndola de vez en cuando, ya que los gustos de los niños pueden cambiar con el tiempo.
Alentar a tu hijo a comer verduras requiere paciencia, creatividad y consistencia. A través de un enfoque positivo, un ambiente de comida agradable y opciones saludables, puedes ayudar a tu hijo a desarrollar hábitos alimenticios saludables que durarán toda la vida. Recuerda que cada niño es único, y lo que funciona para uno puede no funcionar para otro, así que ajusta tus estrategias según las necesidades de tu hijo. Lo más importante es que el proceso sea gradual y que se enfoque en la promoción de una relación positiva con la comida y la nutrición.
